Pada tanggal 22 Februari 2003, Mike Tyson kembali memperlihatkan kekuatan brutalnya saat menghadapi Clifford Etienne dalam sebuah pertarungan di Pyramid Arena, Memphis, Tennessee. Dalam pertarungan yang berlangsung singkat namun penuh aksi, Tyson berhasil meng-KO Etienne hanya dalam 49 detik di ronde pertama dengan sebuah pukulan overhand kanan yang keras dan tepat. Meskipun sudah berada di penghujung kariernya, Tyson menunjukkan kepada dunia bahwa kekuatannya belum pudar.
Pertarungan ini memiliki dampak besar, tidak hanya bagi Tyson yang sedang berusaha bangkit setelah kekalahan dari Lennox Lewis, tetapi juga bagi Clifford Etienne yang berharap bisa mengalahkan legenda tinju ini. Artikel ini akan mengeksplorasi lebih dalam momen KO yang ikonik ini, dampaknya pada karier kedua petinju, serta bagaimana kemenangan Tyson menambah babak baru dalam sejarah tinju dunia.
Latar Belakang Pertarungan Tyson vs Etienne
Setelah mengalami kekalahan dari Lennox Lewis pada Juni 2002, banyak yang meragukan apakah Mike Tyson masih memiliki kekuatan dan kecepatan yang sama seperti di masa puncaknya. Pada usia 36 tahun, Tyson sudah tidak lagi berada dalam performa terbaiknya, baik secara fisik maupun mental, setelah berurusan dengan berbagai masalah pribadi. Sementara itu, Clifford Etienne adalah petinju yang dikenal dengan gaya bertarung agresif dan memiliki reputasi sebagai salah satu petinju tangguh di divisi kelas berat.
Pertarungan ini dirancang sebagai peluang bagi Tyson untuk kembali menunjukkan dominasinya di dunia tinju. Namun, menjelang pertandingan, ada kekhawatiran mengenai kesiapan Tyson, mengingat dia sempat mengalami cedera punggung dan terlihat tidak sepenuhnya fokus. Etienne, di sisi lain, melihat ini sebagai kesempatan emas untuk meningkatkan reputasinya dengan mengalahkan salah satu petinju terbesar sepanjang masa.
Ronde Pertama: KO Cepat dari Tyson
Saat bel pertama berbunyi, Tyson langsung memulai dengan gaya khasnya, bergerak cepat dan agresif. Etienne mencoba menahan gempuran Tyson dan sesekali melancarkan serangan balik, tetapi Tyson, yang terkenal dengan kemampuan menyerang cepat, terus mendominasi. Tyson tidak memberi ruang bagi Etienne untuk mengembangkan strategi. Dalam hitungan detik, Tyson menemukan celah dalam pertahanan Etienne.
Hanya dalam 49 detik, Tyson melepaskan pukulan overhand kanan yang tepat mengenai rahang Etienne. Pukulan itu begitu kuat sehingga langsung menjatuhkan Etienne ke kanvas. Meski Etienne berusaha bangkit, wasit menghentikan pertarungan karena jelas Etienne tidak mampu melanjutkannya. Kemenangan KO yang cepat ini tidak hanya membuktikan bahwa Tyson masih berbahaya, tetapi juga menambah koleksi kemenangan KO-nya yang terkenal.