Lennox Lewis adalah salah satu petinju kelas berat paling dominan dan dihormati sepanjang masa, dikenal karena keterampilan teknisnya yang luar biasa dan kekuatan pukulannya.
Namun, bahkan juara terhebat pun mengalami kekalahan di ring. Dua kekalahan signifikan dalam karier Lewis adalah dari Oliver McCall pada tahun 1994 dan Hasim Rahman pada tahun 2001.
Namun, Lewis menunjukkan kelasnya sebagai petinju dengan membalas kekalahan tersebut dalam pertandingan ulang yang spektakuler, memperkuat warisannya sebagai salah satu petarung terbesar dalam sejarah tinju.
Kekalahan Lennox Lewis dari Oliver McCall (1994)
Latar Belakang:
Pada 24 September 1994, Lennox Lewis mempertahankan gelar juara kelas berat WBC melawan Oliver McCall di Wembley Arena, London. Lewis datang sebagai favorit untuk mempertahankan gelarnya.
Kekalahan:
Namun, di ronde kedua, McCall mengejutkan dunia tinju dengan menjatuhkan Lewis dengan pukulan kanan keras. Lewis mencoba bangkit, tetapi wasit menghentikan pertandingan, memberikan kemenangan KO teknis (TKO) kepada McCall.
Pembalasan:
Setelah kekalahan itu, Lennox Lewis bekerja keras untuk kembali ke puncak. Pada 7 Februari 1997, keduanya bertemu lagi di ring, kali ini di Las Vegas. Dalam pertandingan ulang, Lewis tampil dominan, mengendalikan pertarungan dengan jab yang kuat dan pukulan yang akurat. McCall tampak emosional dan tidak memberikan perlawanan yang berarti, akhirnya pertandingan dihentikan oleh wasit di ronde kelima, memberikan Lewis kemenangan TKO dan mengembalikan gelar WBC kepadanya.
Kekalahan Lennox Lewis dari Hasim Rahman (2001)
Latar Belakang:
Pada 22 April 2001, Lennox Lewis menghadapi Hasim Rahman di Carnival City, Brakpan, Afrika Selatan. Lewis, yang mungkin kurang fokus setelah berakting di film “Ocean’s Eleven,” menghadapi Rahman di ketinggian tinggi tanpa persiapan memadai.
Kekalahan:
Di ronde kelima, Rahman mengejutkan dunia dengan pukulan kanan yang keras ke kepala Lewis, menjatuhkannya ke kanvas. Lewis tidak bisa bangkit tepat waktu, memberikan kemenangan KO kepada Rahman dan membuat Lewis kehilangan gelar juara dunia.
Pembalasan:
Lewis menuntut pertandingan ulang segera dan mendapatkannya pada 17 November 2001 di Mandalay Bay, Las Vegas. Kali ini, Lewis berada dalam kondisi fisik dan mental yang optimal. Dalam pertandingan ulang, Lewis mendominasi Rahman dengan jab yang kuat dan gerakan yang baik. Di ronde keempat, Lewis menghantam Rahman dengan kombinasi pukulan kanan dan kiri yang membuat Rahman jatuh dan tidak bisa bangkit. Lewis memenangkan pertandingan dengan KO, merebut kembali gelar juara dunia dan menegaskan kembali dominasinya di kelas berat.