Muhammad Ali, yang lahir dengan nama Cassius Marcellus Clay Jr. pada 17 Januari 1942 di Louisville, Kentucky, Amerika Serikat, adalah salah satu petinju terhebat sepanjang masa. Ia meraih medali emas di Olimpiade 1960 dan menjadi juara dunia kelas berat setelah mengalahkan Sonny Liston pada tahun 1964. Ali dikenal dengan gaya bertinjunya yang unik, “float like a butterfly, sting like a bee.” Namun, dalam perjalanan kariernya yang gemilang, ada beberapa petinju yang berhasil mengalahkannya. Berikut 5 Petinju yang Pernah Mengalahkan Muhammad Ali.
1. Joe Frazier
Joe Frazier adalah salah satu petinju yang berhasil mengalahkan Muhammad Ali. Pertarungan mereka yang dikenal sebagai “Fight of the Century” berlangsung pada 8 Maret 1971 di Madison Square Garden, New York. Pada saat itu, baik Ali maupun Frazier sama-sama tidak terkalahkan. Ali baru saja kembali ke dunia tinju setelah diskors karena menolak wajib militer. Dalam pertandingan ini, Frazier berhasil memanfaatkan teknik dan kekuatannya untuk mengalahkan Ali melalui keputusan mutlak. Salah satu momen ikonik adalah ketika Frazier mendaratkan pukulan hook kiri yang menjatuhkan Ali di ronde ke-15. Kekalahan ini menjadi kekalahan profesional pertama dalam karier Muhammad Ali.
Dampak Kekalahan dari Joe Frazier
Meskipun kalah, Ali menunjukkan semangat juangnya dengan kembali menantang Frazier dalam dua pertandingan ulang yang berakhir dengan kemenangan untuk Ali. Pertandingan ini menunjukkan bahwa meskipun Ali tidak tak terkalahkan, ia mampu bangkit dari kekalahan dengan mentalitas juara.
2. Ken Norton
Petinju lain yang pernah mengalahkan Muhammad Ali adalah Ken Norton. Pertandingan pertama mereka berlangsung pada 31 Maret 1973 di San Diego, California. Dalam pertarungan ini, Norton berhasil memberikan tekanan besar pada Ali. Norton menggunakan teknik pukulan yang presisi dan gaya bertahan yang sulit ditembus. Salah satu momen paling dramatis terjadi ketika Norton mematahkan rahang Ali di ronde kedua. Meskipun dalam kondisi cedera, Ali tetap bertarung hingga ronde terakhir, namun juri memberikan kemenangan angka kepada Norton.
Pertandingan Ulang Melawan Ken Norton
Setelah kekalahan ini, Ali langsung meminta pertandingan ulang. Dalam dua pertemuan berikutnya, Ali berhasil mengalahkan Norton, meskipun kemenangan tersebut diraih dengan keputusan yang kontroversial. Rivalitas mereka menjadi salah satu yang paling menarik dalam sejarah tinju.
3. Leon Spinks
Leon Spinks menjadi petinju ketiga yang mengalahkan Muhammad Ali. Pertandingan ini berlangsung pada 15 Februari 1978 di Las Vegas, Nevada. Spinks, yang saat itu hanya memiliki delapan pertandingan profesional, dianggap sebagai underdog melawan Ali. Namun, Spinks menunjukkan keberanian dan stamina yang luar biasa. Ia mampu menekan Ali dengan serangkaian pukulan cepat dan agresif sepanjang pertandingan. Pada akhirnya, Spinks memenangkan pertandingan melalui keputusan angka split, merebut gelar juara dunia kelas berat dari Ali.